Esperal a dokładnie disulfiram w nim zawarty, znacząco wpływa na zakłócenie metabolizmu alkoholu w człowieku. Dlaczego? Wyłączony zostaje enzym, który przekształca alkohol do przyswajalnej formy. W konsekwencji, osoba, która wypije alkohol podczas terapii esperalem zazna okropnych dolegliwości podobnych do tych co zatrucie alkoholem. Terapia awersyjna z wykorzystaniem esperalu ma za zadanie zniechęcić do sięgania przez osobę uzależnioną po alkohol.